私が以前、専門学校で講師をしている頃、空前の雑貨ブームだった。当然、雑貨屋さんが憧れの職業だったので、その専門学校には海外から雑貨を輸入するための学科があった。そのクラスの生徒たちに私は英語を教えていたんだけど、「先生、雑貨って英語でなんて言うの？」「雑貨屋さんは？」という質問が当然のように来るわけだ。辞書には、雑貨：miscellaneous goodsなどと舌噛みそうな単語が書いてあったりするけど、それって日本で言ういわゆる雑貨とは違う。それじゃまず、日本の雑貨屋って何だろう？ステキな食器や、キッチン用品、タオルなどのバス用品、文具もあるし、カフェがあったり、家具まで売っているお店もある。これは日本独特のお店の形と言っていいんだと思う。だから、ひとつの単語で訳す事は無理。ここで、大昔にさかのぼるけど、私が高校生のときアメリカに留学していたときのこと。その頃、日本では「ファンシーショップ」と呼ばれるお店が大流行していた。アメリカにはそれと同じ物がなかったので、（Hallmark Shopとかはあったけどちょっと違う、、）キティちゃんのシャーペンとかあげたりすると、ごっつ喜ばれてもうヒーローとなってしまったものだ。これも、同じように、fancy shopといっても通じるわけがなく、これこれこんなものが売っているお店をfancy shopと言うんだよ。という説明が必要だったわけ。それで、fancyという言葉の意味を日本の人たちが間違って使っているんだ。ということも分かったりした。さあ、あなたは雑貨屋を英語で説明できるかな？

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